Det finns olika sorters tärningar. Den vanligaste är en sexsidig tärningen med formen av en kub. De olika tärningarna sträcker sig från fyrsidig ända upp till tjugosidig. En fyrsidig tärning har formen av en pyramid och en tjugosidig har formen av en ikosaeder, ett kantig klot.
Tärningarna är oftast gjorda i trä eller plast. Några av dem första tärningarna gjordes i ben. Då var inte siffror som beklädde dess sidor ? istället ristade man in symboler med olika betydelser.
Tärningarna kan ha alla möjliga olika färger. Både på kroppen och siffran. Den vanligaste varianten är dock vit och svart.
Tärningar används för att spela hasardspel, rollspel och sällskapsspel. Det är ett populärt spelredskap. Genom tiden har tärningarna spått öden, domfällt och håvat in rikedomar ? eller tagit dem. Det är det mest aktiva redskapet och det som varit med om mest. En tärning kan ha dömt en människa till mördare ? även om den aldrig gjort så mycket som en fluga förnärmad.
Hasardspel anses av de religiösa grupperna som en synd. Att spela om pengar är samma sak som girighet ? något som Gud förbjudit. Därför kan man också se tärningarna som djävulens redskap. Det finns målade bilder på en djävul eller demon som kastar/håller i tärningar. Detta kan symbolisera att livet efter döden är avgjort på slumpen, kanske även att livet är en slump. Djävulen spelar på människornas liv. Tillåter man sitt liv leva efter slumpen är även det en synd. Gud skall ha benådat dig med en klar väg. Om du lever utan en plan i livet eller ett schema så kan du falla ur Guds skydd. Ett slumpartat liv är som att låta djävulen kasta tärningarna för ditt liv. Det är inte ofta man ser Gud avbildas med en tärning eller kortlek i handen. Djävulen däremot har flera stycken avbildningar där den röda handen kastar tärning eller håller i en kortlek.
I dagens samhälle ses däremot tärningarna mest som spelredskap som används för att röra sig över en spelplan eller avgöra om man vinner Yatzy matchen eller inte.